Ciao ragazzi! J’ai réuni dans cet article 7 phrases qui couvrent les quatre situations où une conversation italienne déraille : quand tu n’as rien saisi, quand tu as compris à moitié, quand c’est toi qui cherches ton mot et quand tu as juste besoin de trois secondes pour réfléchir. Parce que soyons clairs… non dire niente est la pire des situations quand tu n’as pas compris et je t’explique pourquoi.

Pourquoi tu te tais alors que tu connais les mots ?

Imagine…Tu es au bar. Tu as commandé ton caffè sans hésiter et tu étais fière de toi. La barista te répond quelque chose. Un flot rapide, une intonation qui monte à la fin, donc c’est une question. Le problème c’est que tu ne sais pas laquelle !

Et là, tu fais ce que tout le monde fait : tu souris et tu dis sì.

Elle te rend la monnaie. La conversation est finie. Tu repars avec ton café et une petite honte silencieuse, en te disant que non, décidément, tu ne sais pas parler italien.

Sauf que ce n’est pas vrai. Tu connaissais probablement 80 % des mots qu’elle a prononcés. Ce qui t’a manqué, c’est une phrase pour dire que tu n’as pas compris.

Le sourire poli, une fausse solution

Le réflexe du sourire et du sì est le plus coûteux de tous. Il paraît poli, il évite l’inconfort de 2 secondes et il ferme définitivement l’échange.

Ton interlocuteur conclut que tu comprends, il continue au même rythme, ou pire, il passe à autre chose.

Chaque fois que tu masques une incompréhension, tu perds l’occasion de la réparer. Tu accumules la preuve, fausse mais convaincante, que tu es incapable de tenir une conversation.

Ce n’est pas une question de vitesse

C’est la phrase qu’on entend le plus : « les Italiens parlent tellement vite ». Mais lis ce qui suit, tu vas être surpris car les données disent autre chose.

Une étude de référence menée par François Pellegrino, Christophe Coupé et Egidio Marsico, publiée dans la revue Language en 2011, a mesuré le débit syllabique de sept langues à partir des mêmes textes lus par une soixantaine de locuteurs natifs. L’italien y est mesuré à environ 6,99 syllabes par seconde, contre 7,18 pour le français. Autrement dit, l’italien est légèrement plus lent que ta propre langue.

Alors pourquoi cette impression de mitraillette ???

Parce que le problème n’est pas la vitesse, c’est le découpage.

En italien, les mots s’enchaînent sans les micro-pauses auxquelles ton oreille française est habituée. Les voyelles s’élident (dov’è au lieu de dove è), les consonnes se redoublent d’un mot à l’autre et les fins de mots ne sont jamais avalées comme en français.

Ton cerveau reçoit un ruban continu et n’arrive pas à repérer où finit un mot et où commence le suivant.

C’est une question de segmentation, pas de rapidité. Et ça, ça se répare avec de l’exposition et avec les bonnes phrases pour demander un deuxième essai.

Ce qu’est vraiment une phrase de secours

Une phrase de secours n’est pas un aveu de faiblesse. C’est une compétence linguistique répertoriée, évaluée et attendue.

Le Cadre européen commun de référence pour les langues, le fameux CECRL qui définit les niveaux A1 à C2, liste explicitement parmi les descripteurs du niveau A2 la capacité de demander de répéter en cas d’incompréhension, de demander la clarification des mots-clés non compris en utilisant des expressions toutes faites et d’indiquer qu’on ne suit pas ce qui se dit.

Ainsi demander de répéter fait partie du programme, au même titre que conjuguer essere.

Les 7 phrases à installer avant ton prochain voyage

➩ Quand tu n’as rien compris

1. Scusa, non ho capito  Excuse-moi, je n’ai pas compris.

C’est la phrase de base, celle qui doit sortir sans réfléchir.

Attention à la nuance, elle compte : non capisco signifie « je ne comprends pas » de façon générale, presque existentielle.

Non ho capito signifie « je n’ai pas saisi ce que tu viens de dire », ici, maintenant, sur cette phrase précise. C’est plus juste, plus naturel et c’est ce que les Italiens disent entre eux.

Version vouvoiement : Scusi, non ho capito.

2. Puoi ripetere, per favore? / Potresti ripetere per favore
Tu peux répéter, s’il te plaît ? Pourrais-tu répéter s’il te plaît

Version vouvoiement, indispensable avec un commerçant ou une personne plus âgée que tu ne connais pas (c’est la même règle qu’en France sauf que l’on tutoie davantage les jeunes.) : Può ripetere... potrebbe ripetere…

3. Puoi parlare più lentamente, per favore? Potresti parlare più lentamente, per favore?
Tu peux parler plus lentement, s’il te plaît ? Pourrais tu parler plus lentement, s’il te plaît

Une précision qui évite un quiproquo classique : évite più piano dans ce contexte. Piano veut dire “doucement” et selon la situation ton interlocuteur peut comprendre que tu lui demandes de baisser la voix. Più lentamente ne laisse aucune ambiguïté.

Pour le vouvoiement : Può parlare…. Potrebbe parlare…

➩ Quand tu as compris à moitié

4. Ho capito un po ma non tutto, puoi ripetere?J’ai compris un peu mais pas tout, peux tu répéter ?
Ho capito un po ma non tutto, potrebbe ripetere? J’ai compris un peu mais pas tout, pourrais tu répéter ?

Si tu ne devais en retenir qu’une seule, ce serait celle-là. Elle fait quelque chose qu’aucune autre ne fait : elle prouve que tu suivais.

Ton interlocuteur ne va pas répéter bêtement la même phrase à l’identique et au même rythme. Il va la reformuler, la découper, chercher d’autres mots. 

5. Cosa vuol dire…? Qu’est-ce que ça veut dire… ?

Tu attrapes le mot qui t’a échappé et tu le répètes tel quel, même approximativement
Cosa vuol dire “spiccioli”? ⭢ Qu’est ce que ça veut dire « spiccioli » ? (petite monnaie)
Variante tout aussi courante ⭢ Che cosa significa…?

Cette phrase a un effet secondaire : les Italiens adorent expliquer leur langue. 

➩ Quand c’est toi qui cherches tes mots

6. Come si dice… in italiano ? Comment se dit… en italien ?

Le réflexe est de chercher la traduction. Mais ton interlocuteur ne parle pas français, alors glisser le mot tel quel ne mène nulle part. La solution : décrire l’objet avec les mots que tu connais déjà.

Exemples :

— Come si dice quella cosa per girare le viti? Comment appelle t-on le truc pour tourner les vis ? 
— Un cacciavite! Un tournevis

— Come si dice quella cosa per aprire il vino? Comment appelle t-on ce truc pour ouvrir le vin ?
— Un cavatappi! Un tire-bouchon

Trois mots suffisent à te sauver :

• quella cosa per… ⭢ ce truc pour…,
• quella cosa che… ⭢ ce truc qui…,
• è come un… ⭢ c’est comme un…

Avec ça, tu peux décrire n’importe quel objet du monde sans en connaître le nom.

Et cette construction avec si te sert partout :

• Come si scrive? → comment ça s’écrit,
• Come si arriva? → comment on y arrive,
• Come si fa? → comment on fait.

7. Non mi viene la parola / Mi scapa la parola Le mot ne me vient pas / Le mot m’échappe

Voilà la phrase qui te fera sonner italien. Elle est idiomatique, elle est exactement ce qu’un natif dirait à ta place et elle transforme ton blocage en moment partagé. Les Italiens la disent constamment entre eux, parce qu’eux aussi perdent leurs mots.

Et tu peux ajouter CAVOLO! au début de ta phrase qui signifie Mince !

Dis-la, fais un petit geste de la main, et regarde ce qui se passe : ton interlocuteur va se mettre à deviner avec toi. La conversation continue au lieu de s’arrêter.

Et si demander de répéter était le vrai signe que tu parles italien

Il y a quelque chose que tu ne vois pas quand tu écoutes deux Italiens discuter, parce que ça va trop vite. Ils s’interrompent tout le temps.

Come? Eh? Scusa? In che senso? Les conversations italiennes sont truffées de demandes de clarification, entre natifs, à longueur de journée. Personne ne trouve ça impoli, personne ne s’en formalise et surtout personne n’y voit une lacune. C’est le bruit de fond normal d’un échange vivant.

Quand tu demandes de répéter, tu ne signales pas que tu ne parles pas italien. Tu signales que tu veux continuer à parler. Tu passes du statut de touriste polie qui hoche la tête à celui d’interlocuteur qui s’accroche. Et crois-moi, en Italie, ça change la façon dont on te regarde.