Lorsque l’on pense à Milan on pense « Riccardo », puisque c’est la ville d’où je viens et ensuite Milan AC, mon équipe 😁😁😁. Souvent qualifiée d’austère du fait de ses bâtisses imposantes, Milan propose pourtant une riche variété d’architectures et regorge d’endroits étonnants, curieux, uniques que les guides ne mentionnent pas toujours, effacés par la notoriété du Castello Sforzesco, de la galleria Emmanuele II, du duomo, de la Scala, l’ultima Cena et des nombreux musées que compte la ville. Pour ceux qui pensent avoir tout vu de Milan, ou qui souhaitent partir à l’aventure dans la ville et sortir des sentiers (re)battus, je vous ai listé mes 10 endroits secrets à découvrir lors de vos prochains voyages pour ne plus se poser la question : que faire à Milan ?! Pour ceux qui ne l’on pas fait, je vous invite à télécharger le magazine Parlons italien offert où je vous emmène à la découverte des grattes-ciel de Milan.

1. Le Quartier des Lavandai : une Milan d’un autre temps

Le premier endroit où je vous emmène est niché au bord du Naviglio Grande. Il vicolo dei lavandai est un charmant passage qui doit son nom à l’ancien lavoir encore visible, utilisé jusqu’aux années 1950. Contrairement aux idées reçues, ce sont des hommes — les lavandiers — qui y lavaient le linge, à genoux sur des planches en bois (brellin), frottant les tissus sur les bancs de pierre. Ils formaient une confrérie active dès le XVIIIe siècle, placée sous la protection de Saint Antoine de Padoue, à qui un autel est dédié non loin, dans l’église Santa Maria delle Grazie al Naviglio.

• Vicolo Privato dei Lavandai, 20144 Milan, Italie
• Tram : Lignes 2, 9 ou 10, arrêt Porta Genova FS
• Métro : Ligne M2 (verte), station Porta Genova FS, puis 5 minutes de marche

2. L’Albergo Diurno Venezia : le spa art déco qui dort sous la ville

Sous la frénésie de Piazza Oberdan, un joyau méconnu sommeille : l’Albergo Diurno Venezia, un élégant centre de services construit entre 1923 et 1925, conçu par l’ingénieur Troiani et décoré par le célèbre architecte milanais Piero Portaluppi. Inauguré en 1926, il proposait bains thermaux, coiffeurs, manucures et soins esthétiques dans un cadre somptueux d’art déco, avec fontaine, colonnes et mosaïques. Au fond du couloir thermal trône une statue de Igea, déesse de la santé, œuvre du sculpteur Luigi Fabris. L’Albergo Diurno Venezia est actuellement fermé au public, mais des visites spéciales sont parfois organisées par le FAI (Fondo Ambiente Italiano). Renseignez-vous lors de votre venue à Milan.

• Adresse : Piazza Oberdan, 20124 Milan, Italie
• Tram : Lignes 5, 9, 33, arrêt Porta Venezia
• Métro : Ligne M1 (rouge) ou M3 (jaune), station Porta Venezia

3. Le Jardin caché de la Villa Invernizzi : des flamants roses en ville

Non, ce n’est pas une légende urbaine : dans les beaux quartiers de Porta Venezia, un jardin privé abrite une colonie de flamants roses ! Derrière les grilles de la Villa Invernizzi, ces oiseaux élégants vivent tranquillement à deux pas de la foule, protégés par la volonté fantasque d’un riche philanthrope milanais. Le jardin n’est pas ouvert au public, mais les flamants roses sont visibles depuis la rue.

• Via Cappuccini 7, 20122 Milan, Italie:
• Tram : Ligne 9, arrêt Piazza Cavour, puis 10 minutes de marche
• Métro : Ligne M1 (rouge), station Palestro, puis 5 minutes de marche

5. Le Cimetière Monumental de Milan : galeries d’art à ciel ouvert

Voilà une proposition de visite qui peut paraître étrange voire macabre… Pourtant c’est une expérience incroyable que je vous propose, parce que ce lieu est bien plus qu’un cimetière. En effet, le Cimitero Monumentale est un véritable musée en plein air, souvent ignoré des visiteurs. Les tombes sont de véritables chefs-d’œuvre d’architecture, de sculpture et de symbolisme réalisée par des artistes de renom. Ici, on découvre les grands noms de Milan — artistes, industriels, poètes — dans un silence grandiose.

• Piazzale Cimitero Monumentale, 20154 Milan, Italie
• Tram : Lignes 2, 4, 10, 12, 14, 33, arrêt Cimitero Monumentale
• Métro : Ligne M5 (violette), station Monumentale

6. Le Sanctuaire de San Bernardino alle Ossa : l’église aux ossements

À deux pas du Duomo, cachée derrière la basilique de Santo Stefano, se trouve l’un des lieux les plus étranges et fascinants de Milan : San Bernardino alle Ossa, un sanctuaire baroque adossé à un ossuaire entièrement décoré d’ossements humains. L’histoire du lieu remonte au XIIIe siècle, quand un cimetière attenant à un ancien hôpital devint trop petit. On construisit alors une salle pour accueillir les ossements exhumés, que l’on disposa plus tard avec une étrange esthétique sur les murs, les colonnes et autour des autels.

La petite chapelle fut reconstruite au XVIIe siècle après l’effondrement du clocher voisin, et décorée par Sebastiano Ricci, dont la coupole montre les âmes montant vers le paradis. Le résultat est saisissant : un mélange de macabre et de grâce rococo. L’autel, orné de marbres précieux, abrite une statue de la Vierge des Douleurs, inspirée des vierges espagnoles, réalisée en plein XVIIIe siècle.

L’église actuelle, élargie en 1750, est un bijou de l’art religieux lilanais, avec des œuvres de Gabriel Bossius, Paolo da Cailina et l’Abate Ottolini. Sous l’autel principal, une crypte abrite encore les stalles en maçonnerie où reposaient les membres de la confrérie laïque des Disciplini, enveloppés de leur habit monastique.

• Piazza Santo Stefano, 20122 Milan, Italie
• Métro : Ligne M1 (rouge) ou M3 (jaune), station Duomo, puis 5 minutes de marche
• Tram : Lignes 12, 19, 27, arrêt Via Torino

7. La Vigne de Leonardo : le jardin secret du maître

Dans les jardins de la Casa degli Atellani, à deux pas de Santa Maria delle Grazie, se cache un trésor inattendu : une vigne offerte à Léonard de Vinci par Ludovic le More. Redécouverte et replantée selon les cépages d’origine, cette parcelle raconte l’intimité méconnue du génie toscan avec Milan. Hélas, l’accès au jardin est suspendu pour le moment et aucune date de réouverture n’est prévue. Renseignez vous lors de votre venue à Milan. En attendant de voir la vigne de vos propres yeux, je vous propose ce reportage du site Idealista, en italien, évidemment 😉

• Corso Magenta 65, 20123 Milan, Italie
• Tram : Ligne 16, arrêt Corso Magenta – Santa Maria delle Grazie
• Métro : Ligne M1 (rouge), station Conciliazione ou Cadorna, puis 10 minutes de marche

8. Porta Venezia : un parcours autour de l’Art Nouveau

Milan révèle ici une facette artistique intime et méconnue, loin des vitrines de la mode et des gratte-ciels modernes : un voyage dans l’élégance d’un passé réinventé, où l’Art nouveau — ou Stile Liberty, comme on l’appelle en Italie — déploie ses charmes principalement autour du quartier de Porta Venezia. Véritable musée à ciel ouvert de ce courant artistique raffiné, ce quartier regorge de façades ondulantes, de ferronneries florales et de fresques en céramique. Le Palazzo Castiglioni, situé Corso Venezia, en est sans doute l’exemple le plus emblématique : il fut le premier édifice milanais à adopter ce style au début du XXe siècle. Derrière sa façade sculptée, son impressionnant escalier intérieur s’admire lors de l’Art Nouveau Week, un événement qui permet de pousser les portes de ces merveilles souvent privées.

Les passionnés d’architecture poursuivront leur balade avec la Casa Galimberti et la Casa Guazzoni, véritables toiles murales vivantes, ainsi que l’ancien cinéma Dumont(Via Malpighi), rare vestige de l’Art nouveau dédié au spectacle. Dans les rues plus calmes, trois joyaux se dévoilent aux curieux : le Palazzo Berri Meregalli (Via Cappuccini 8), exubérant et presque onirique avec ses influences gothiques, la Casa Tensi (Via Vivaio 4) et la très décorative Casa Campanini  (Via Bellini 11), identifiable à ses atlantes sculptés en façade.

En poussant la promenade vers Porta Vittoria, entre Via Pisacane et Corso XXII Marzo, les détails continuent de fasciner : la Casa Piccinelli , œuvre de Sommaruga, se distingue par sa façade opulente, tandis que la Casa Frisia (Via Fiamma) et plusieurs demeures de la via Macedonio Melloni prolongent la poésie architecturale du style Liberty. En point d’orgue, ne manquez pas la Palazzina Liberty (Largo Marinai d’Italia), joyau Art nouveau signé Alberto Migliorini en 1908. Seul vestige du marché aux fruits et légumes qui occupait jadis les lieux, ce pavillon élégant fut tour à tour café-concert, théâtre engagé sous l’impulsion de Dario Fo et Franca Rame, puis centre culturel avant d’être définitivement fermé.

Repérez les emplacements des villas sur la carte et commencez votre parcours !

9. La Centrale dell’Acqua : un musée rétro sur l’or bleu

À l’angle de via Cenisio et via Lomazzo, un bâtiment à la façade solennelle en briques rouges et béton sculpté attire l’œil des curieux. Inaugurée en 1906, la Centrale dell’Acqua est bien plus qu’un chef-d’œuvre industriel : c’est une mémoire vivante du progrès technique milanais. Conçue par l’ingénieur Francesco Minorini, elle abritait un puissant système de pompes capable de puiser une eau d’une pureté remarquable à plus de 50 mètres de profondeur.

Bombardée en 1943 mais rapidement remise en service, la centrale fut active jusqu’à sa mise hors service au XXe siècle. En 2018, après une restauration ambitieuse, elle renaît en tant que musée interactif dédié à l’eau et à l’environnement urbain. On y découvre machines historiques, expositions immersives et conférences sur le thème de l’eau, ressource vitale et patrimoine collectif.

• Piazza Diocleziano 5, 20154 Milan, Italie
• Tram : Lignes 12, 14, arrêt Piazza Diocleziano
• Métro : Ligne M5 (violette), station Cenisio, puis 5 minutes de marche

10. La Ca’ de l’Oreggia : la Maison de l’Oreille qui écoute vos secrets

Au numéro 10 de la Via Serbelloni, une curiosité architecturale intrigue les passants avertis : une oreille en bronze sculptée orne la façade du Palazzo Sola Busca. Œuvre de l’artiste Adolfo Wildt datant des années 1930, cette sculpture servait autrefois d’interphone, l’un des premiers installés à Milan. Surnommée affectueusement « Ca’ de l’Oreggia » ou « Maison de l’Oreille » en dialecte milanais, elle symbolise l’écoute attentive des secrets urbains.

• Via Serbelloni, 10, 20122 Milan, Italie

• Métro : Ligne M1 (rouge), station Palestro

• Tram : Lignes 1 et 2, arrêt Piazza Cavour

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